Berufskrankheiten: Wenn die Arbeit krank macht

Arbeit kann krank machen. Doch welche Krankheiten gelten eigentlich als Berufskrankheiten, wo gibt es Handlungsbedarf und was fordert der ÖGB? Dieser Beitrag liefert Antworten auf die wichtigsten Fragen.

Was ist eine Berufskrankheit?

Auf den Punkt gebracht: Eine durch berufliche Tätigkeit verursachte länger andauernde gesundheitliche Schädigung. Die Anerkennung einer Erkrankung als Berufskrankheit hängt davon ab, ob die Erkrankung in der Liste der Berufskrankheiten aufgenommen ist. Derzeit gelten 56 Erkrankungen als Berufskrankheiten.

Was genau steht in der Liste der Berufskrankheiten?

In der Liste der Berufskrankheiten ist u.a. eine Vielzahl an Erkrankungen, die durch chemische Stoffe (Blei, Quecksilber, Arsen etc.) oder andere schädigende Einwirkungen (Lärm, ständiger Druck oder Erschütterung, Vibrationen) ausgelöst werden, angeführt. Mittlerweile sind die Erkenntnisse in der Medizin gut genug, um Zusammenhänge zwischen Aussetzungen in der Arbeit, und dem Eintritt einer Erkrankung festzustellen. Ist man zum Beispiel länger dem Baustoff Asbest ausgesetzt, steigt das Risiko, an Eierstockkrebs zu erkranken.

Was passiert, wenn meine Krankheit nicht auf der Liste steht?

Auch eine andere Krankheit, die nicht in der Liste enthalten ist, kann unter bestimmten Umständen im Einzelfall als Berufskrankheit anerkannt werden. Was es dazu braucht, ist: Gesicherte wissenschaftliche Erkenntnisse darüber, ob diese Krankheit ausschließlich oder überwiegend durch die Verwendung schädigender Stoffe oder Strahlen bei einer von der/dem Versicherten ausgeübten Beschäftigung entstanden ist. Kann dies nicht nachgewiesen werden, dann liegt keine Berufskrankheit vor.

Wer meldet eine Berufskrankheit?

Der Arbeitgeber ist verpflichtet, einen Arbeitsunfall und das vermutete Vorliegen einer Berufskrankheit zu melden. Oftmals aber kann der behandelnde Arzt den Verdacht äußern, dass unter Berücksichtigung einer beruflichen Tätigkeit das Erscheinungsbild einer Erkrankung für das Vorliegen einer Berufskrankheit spricht. Dann leitet der Unfallversicherungsträger ein Verfahren ein. Überdies können sich auch Versicherte bei begründetem Verdacht auf Vorliegen einer Berufskrankheit melden. Nähere Infos zur Meldung einer Berufskrankheit findest du hier. 

Wie wird eine Berufskrankheit anerkannt?

Der Ball liegt da bei der Unfallversicherung. Diese schaut sich an, ob eine Erkrankung vorliegt. Gleichzeitig wird festgestellt, ob ein Zusammenhang zwischen beruflicher Tätigkeit und Krankheit besteht. Danach wird das Ergebnis per Bescheid ausgesprochen. Liegt ein positiver Bescheid vor, dann wird auch bekannt gegeben, wie hoch die Versehrtenrente ist. Ist das Ergebnis negativ, also wird der Antrag abgelehnt, können Versicherte binnen vier Wochen beim zuständigen Arbeits- und Sozialgericht Klage einbringen. Auch die Höhe der Versehrtenrente kann mit einer Klage bekämpft werden.

Warum fordert der ÖGB eine Ausweitung der Liste?

Aus ÖGB-Perspektive ist es wichtig, die Liste der Berufskrankheiten anzupassen. Heute haben wir Erkenntnisse über Arbeitsstoffe, die uns vor einigen Jahren noch nicht zur Verfügung gestanden sind. Demnach sind viele Krebserkrankungen eindeutig auf Risiken im Beruf zurückzuführen. Das zeigt auch ein Blick in die Berufskrankheitenliste in Deutschland.

Die Forschung hat heute die Möglichkeit, Erkrankungen des Bewegungs- und Stützapparates genauer zu untersuchen. Dabei können die Zusammenhänge mit der beruflichen Tätigkeit hergestellt werden. Zielgerichtete Präventionsmaßnahmen, die das Entstehen arbeitsbedingter Erkrankungen verhindern, sind ein wichtiger Lösungsansatz. Dabei gilt das Credo: „Prävention ist günstiger als die spätere Behandlung“

Im März 2024 wurde das so genannte Berufskrankheiten-Modernisierungs-Gesetz im Parlament beschlossen. Durch das Gesetz werden vier neue Krankheiten als Berufskrankheiten anerkannt, unter anderem der weiße Hautkrebs, wie lange vom ÖGB gefordert. Allerdings fehlt es in dem Gesetz dennoch an einigem, um wirklich eine "Modernisierung" zu sein.

Einige Berufsgruppen und ihre gesundheitlichen Belastungen werden auch nach dieser Gesetzesinitiative ignoriert. Dazu zählen unter anderem auch Beschäftigte im Gesundheitsbereich, der Langzeitpflege oder der Behindertenbetreuung, die durch das regelmäßige Heben oder Tragen umfassende Schäden der Bandscheiben davongetragen haben. Ebenso werden psychische Erkrankungen, die in vielen Fällen eine direkte Ursache in den Arbeitsbedingungen haben, nicht berücksichtigt

Zum einen gibt es zumindest 14 weitere Krankheiten, deren Aufnahme in die Berufskrankheitenliste längst überfällig ist, die allerdings im Gesetz nicht vorkommen. Anstatt ruckartig ein paar ausgewählte Krankheiten aufzunehmen, sollte ein Sachverständigenbeirat die Liste laufend begutachten und Erkenntnisse aus der aktuellen Forschung einbringen.